Effekter av kortisol på hjernen
Cortisol er et kortikosteroidhormon som frigjøres av binyrene under stressende situasjoner. Når stresset ikke varer lenge, vil nivåene av kortisol i hjernen forsvinne. Men hvis du er i svært stressende situasjoner, for eksempel krig, angrep eller overgrep, forblir en stor mengde kortisol i hjernen din. Dette kan føre til uønskede effekter, som for eksempel skade på hippocampus, en viktig del av minnesskapingen.
En mann føler seg svært stresset. (Bilde: John Lund / Nevada Wier / Blend Bilder / Getty Images)Stressreaksjon
Når du er i en stressende situasjon, aktiverer ditt sympatiske nervesystem "kamp eller fly" -responsen. Dette er din biologiske respons på stress. Kroppen din slår av prosesser som fordøyelse og øker hjertefrekvensen. Under kamp eller fly gir binyrene cortisol, et kortikosteroidhormon. I situasjoner hvor kroppen din oppfatter stresset som en alvorlig trussel eller stresset er forlenget, blir et overskytende nivå av kortisol aktiv i hjernen din. For mye kortisol kan ha negative effekter på hippocampus.
hippocampus
Hippocampus er en viktig del av hjernen din. Ligger i hjernens medialt temporale lobe, som ligger over ørene og mot hjernens midtpunkt, er hippocampus ansvarlig for å konvertere kortvarige minner til langsiktige minner.
Den sentrale nevrovitenskapssaken til H.M. gitt innsikt i hippocampus og dets funksjoner med minne. H.M. led av intractable epilepsi, og i 1953 hadde hans mediale temporal lobe blitt fjernet for å redusere symptomene. H.M. kan imidlertid ikke lenger skape nye minner, en tilstand som kalles anterograd amnesi. Forskning fra mange nevroforskere viste at hippocampus var ansvarlig for en persons oppbevaring av kortsiktige minner og langsiktige minner.
Langtidseffekt
Når en overdreven mengde kortisol er i hjernen, påvirker kortisolen hippokampusens funksjon. Som en del av kamp eller fly, blir blodsukker, som er en kilde til energi, avledet fra hippocampus til musklene dine. I tillegg forstyrrer kortisol neurotransmitters aktiviteter, som forhindrer normal minnesfunksjon. Hvis stresset er langsiktig, for eksempel med posttraumatisk stresslidelse, påvirker effekten av kortisol på hippocampus opprettelsen av nye minner og tilgangen til eksisterende.
