Symptomer på rabies etter en hundbit

Ifølge Verdens helseorganisasjon dør nesten 55 000 mennesker hvert år fra rabiesinfeksjoner. De fleste av disse dødsfallene forekommer i Asia og Afrika, selv om rabiesinfeksjoner er rapportert i 155 land og på alle kontinenter unntatt Antarktis. WHO rapporterer også at millioner av mennesker hvert år får vaksinasjoner etter at hunden har bitt, og hindrer hundre tusen flere dødsfall. De fleste rabiesinfeksjoner over hele verden skyldes hundebitt. Symptomene på rabies er karakteristiske og kan oppstå innen dager eller uker etter å bli bitt.

En næring av et bandasje på en kvinnes arm etter en vaksinasjon. (Bilde: Tonpicknick / iStock / Getty Images)

Første symptomer

Uansett hvilken form for rabies som til slutt utvikler seg, er de første symptomene på infeksjon det samme. Disse inkluderer feber, tretthet, hodepine, økende smerte på tettstedet, eller uforklarlig prikking, stikkende og brennende på biteområdet. Herfra sprer viruset som er ansvarlig for rabies gjennom sentralnervesystemet og gir opphav til en av to former for sykdommen: rasende eller paralytiske rabies.

Furious Rabies

Furious rabies er den vanligste formen for rabiesinfeksjon. Symptomer som oppstår fra rasende rabies inkluderer hyperaktivitet, hallusinasjoner, søvnløshet, tørst, problemer med å svelge, og til og med panikk når det presenteres med noe å drikke. Innen få dager, døde resultater når hjertet og lungene stenge ned.

Paralytiske Rabies

Ifølge WHO utgjør paralytisk rabies for rundt 30 prosent av alle rabiesinfeksjoner hos mennesker. Like dødelig tar den paralytiske formen av rabies lengre tid å utvikle seg. Muskler blir lammet først på biteområdet og lammelsen utvikler seg deretter gjennom hele kroppen. Til slutt faller offeret i koma og dør til slutt.

Når symptomer oppstår

Sentrene for sykdomskontroll advarer om at når kliniske tegn på rabies ser ut, er infeksjonen nesten alltid dødelig. Enhver person som er bitt av en hund - eller en annen potensiell rabiesbærer, som flaggermus, vaskebjørn, skunks, rev, opossums, coyotes og gnagere - bør straks kontakte sin helsepersonell og forsøke å få dyret til å bli arrestert for rabies testing. Hvis dyret ikke er tilgjengelig for testing eller er funnet å være positivt for rabies, skal bitt offeret gjennomgå øyeblikkelig vaksinasjon for å forhindre utvikling av sykdommen. WHO understreker at det ikke finnes noen diagnostisk test som kan oppdage rabies hos et biteoffer før symptomene utvikles.