Hva er årsakene til åndenes korthet?

Å tilordne kortpustet til alderdom er en vanlig misforståelse og kan være farlig hvis den forsinker medisinsk evaluering av dette viktige symptomet. Røyking og alkoholmisbruk øker risikoen for forhold som forårsaker problemer med å puste, og det er også bruk av noen over-the-counter smertestillende medisiner. Behandling som adresserer årsakene til kortpustethet, kan forbedre helsen og komforten til eldre.

En sykepleier går med en eldre kvinne. (Bilde: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)

KOLS

Kronisk obstruktiv lungesykdom, eller KOL, inkluderer kronisk bronkitt og emfysem. I emfysem forårsaker aldring og eksponering for tobakkrøyk og forurensning at lungevevvet blir ufleksibel, noe som fører til sammenbrudd av små sekker der oksygenering normalt skjer. Kronisk bronkitt skyldes progressiv betennelse, først av de mindre bronkiolene og til slutt de større luftveisrørene. Økt slimutskillelse og infeksjon hindrer i siste instans luftstrøm.

Ifølge American Lung Association er COPD den fjerde ledende dødsårsaken i USA. Ved tidlig behandling kan progresjonen av KOL bli redusert, men skade på lungene er irreversibel. Tilstanden begynner vanligvis etter 10 eller flere år med røyking. Første symptomer er milde og har liten innvirkning på livskvaliteten. Over tid blir andpusten stadig et problem i forhold til moderat anstrengelse, for eksempel å gå opp bakken. Gradvis har KOL-pasienter problemer med å puste mens de gjør mindre oppgaver. Ytterligere oksygen kan kreves for å spise og gå på jording. Liggende flat forverrer kortpustethet; Det kan være nødvendig og mer behagelig å sove med hodet på senga forhøyet.

Congestive Heart Failure

De fleste årsakene til hjertesvikt er vanlig hos eldre mennesker. Tidligere hjerteinfarkt, innsnevret eller skadet koronararterier, høyt blodtrykk og svekket hjerte muskel på grunn av langvarig alkoholmisbruk er mulige bidragende faktorer. Ved hjertesvikt, eller CHF, er hjertemuskelen for svak til å trekke seg tilstrekkelig til å pumpe oksygenholdig blod gjennom hele kroppen. Som blodpulver i underekstremiteter siver væske inn i omgivende vev, og får anklene til å svulme. Svak sirkulasjon rundt lungene tillater væske å sive inn i luftveiene. Kortpustethet kan raskt bli mer alvorlig og behovet for medisinsk behandling presserende.

The American Heart Association rapporterer at hjertesvikt forstyrrer nyrenes evne til å fjerne natrium og overflødig væske fra kroppen, derfor må personer med CHF begrense væskeinntak og kostholdssalt. CHF kan være assosiert med KOLS; Det er ikke uvanlig for eldre å ha begge forhold.

anemi

I anemi blir kroppens oksygenbehov unmet på grunn av mangel på røde blodlegemer. Symptomer inkluderer kortpustethet, blek hudfarge og tretthet. En artikkel publisert i "American Family Physician" i oktober 2000, sier at kronisk sykdom er den vanligste årsaken til anemi hos eldre. Listen inneholder infeksjoner, nyre- og leversykdom, inflammatoriske lidelser eller kreft. Jernmangel, et resultat av dårlig eldre ernæring eller dårlig næringsopptak, er den nest vanligste årsaken til anemi. Gastrointestinal blødning, en bivirkning av ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler som brukes til å behandle leddgiktssmerter, fører også til anemi.