Stages of Brain Development Early Childhood

Barn går gjennom en fantastisk transformasjon i de tidligste årene av deres liv, fra et hjelpeløst spedbarn til å gå, snakke småbarn, og videre til lesing, kritisk tenkning og avanserte sosiale interaksjoner i en skoleinnstilling. Forståelse av stadier av hjerneutvikling i tidlig barndom kan bidra til at foreldre og lærere gir et effektivt miljø for vellykket emosjonell, akademisk og kognitiv vekst.

Barn (Bilde: Martinan / iStock / Getty Images)

Prenatal utvikling til fødsel

Før fødselen utvikler det grunnleggende rammeverket til et barns hjerne, men som en innramming av et hus uten vegger eller tak, er utviklingen langt fra fullført. Når en baby er født, inneholder hjernen hennes rundt 100 milliarder nevroner, eller hjernenusceller, rapporterer Judith Graham, University of Maine Cooperative Extension. Arrangementet av disse nevronene under prenatal utvikling bestemmes primært av arvelighet, men konfigurasjonen av hjernen ved fødselen er bare utgangspunktet. Hjernens nerveceller ved fødselen er for det meste ikke forbundet med hverandre ennå, forklarer Missouri State Extension, menneskelig utviklingsspesialist Sara Gable.

Født til alder 3

Fra fødselen til 3 år bygger den menneskelige hjernen hva Sean Brotherson, familievitenskapsspesialist ved North Dakota State University Extension, kaller en "funksjonell arkitektur" av nevrale nettverk. De ubundne nevronene som er tilstede i hjernen ved fødselen begynner å knytte seg til hverandre. Sanseopplevelser - høres ut som stemmer og musikk, lukter med matlaging og familiens kjæledyrhund - forårsaker hjernenusceller til å signalisere hverandre, og disse signalene danner synapser, eller tilkoblingsbaner. Fra barndom til rundt 3 år, danner hjernen rundt 1000 billioner synapser som respons på miljøstimuler som severdigheter, lyder og smaker, med gjentatte stimuli som danner de sterkeste nevrale forbindelsene, rapporterer Brotherson. Dette er omtrent dobbelt så mange som i den gjennomsnittlige voksenhjernen.

Alder 3 til Alder 11

Fra alderen 3 til rundt 11 år forblir hjernen et tett nettverk av nevrale forbindelser, som sulten reagerer på nye læringsopplevelser. Språk, visjon, følelser og finmotorisk koordinering fortsetter å dukke opp og utvikle rikere kompleksitet i denne tidsperioden. Lære et andre språk samt ferdigheter som å tegne og spille et instrument er enkleste i løpet av det første tiåret av livet, ifølge University of Maine Cooperative Extension, fordi hjernens tette nevrale nettverk er på sitt mest mottakelige.

Fra 11 På

Fra en alder av 11 begynner et barns hjerne å beskjære bort ubrukte nevrale nettverk, forklarer Brotherson fra North Dakota State University Extension. De mest utnyttede nevrale veiene forblir og blir en permanent del av den voksne hjernearkitekturen, men lite brukte nettverk forsvinner. De gjenværende nettverkene er sterkere og mer effektive enn de tette, mer komplekse nettverkene i tidligere barndom.