Demens, melatonin og søvnløshet hos eldre

Melatonin fremmes som et raskt og naturlig søvnhjelpemiddel, med færre bivirkninger enn tradisjonelt reseptbelagte søvnmedikamenter. Dens naturlige kvalitet er en del av det som gjør det så attraktivt; Det kan imidlertid ikke være hensiktsmessig for alle. Noen eldre mennesker, inkludert de med underliggende demens, kan øke risikoen for alvorlige medisinske komplikasjoner ved å ta melatonin uten tilsyn.

Melatonin kan hjelpe eldre som lider av søvnløshet, selv om det ikke er sikkert for dem med demens. (Bilde: MonkeyBusinessimages / iStock / Getty Images)

Demens og dets bivirkninger

Demens er en kategori av lidelser som forårsaker en viss grad av kognitiv svekkelse. Selv om ikke alle som har en demensforstyrrelse er eldre, er diagnosen vanlig hos eldre voksne som har enten Alzheimers sykdom eller livy kroppssykdom. De fleste vet at demens forårsaker forvirring og glemsel. De andre relaterte symptomene er imidlertid agitasjon, depresjon, hallusinasjoner og søvnforstyrrelser. Søvnforstyrrelser er av spesiell interesse, da de kan intensivere andre relaterte demensbivirkninger.

Melatonin og demens

Melatonin er et hormon som alle produserer naturlig. Det antas å spille en rolle i både hvor lang tid det tar oss å sovne, og hvor lenge sover vi. Våre melatoninnivåer varierer hele dagen, selv om de ofte er høyest om natten, som er når de bidrar til å fremme sunn søvnmønster. Selv om det er lite forskning knyttet til nivåene av naturlig melatonin og effekten av syntetisk melatonin hos personer med demens, kan supplementet forbedre søvnmønstre hos de med lidelsen. En studie gjennomgått av University of South Carolina viste en 27-minutters økning i søvn etter å ha tatt melatonin. Deltakerne, 87 prosent av dem hadde demens, sov også raskere når de tok tilskudd.

Melatonin og senior søvnløshet

Søvnløshet er ikke bare vanlig hos dem med demens, men det er vanlig hos eldre generelt. Forskning vurdert av MayoClinic.com om bruk av melatonin for senior søvnløshet uten tilknytning til demens, viste lignende funn: De som tok melatonintilskudd, rapporterte økt søvnkvalitet. Mens bevisene viser løfte, har studiene vært små og har ikke fokusert på langsiktige effekter av vanlig melatoninbruk. I tillegg er mange av funnene basert på deltakernes selvrapportering i motsetning til målbare resultater.

Er Melatonin Safe for eldre?

Melatonin ser ut til å være trygt på kort sikt for mennesker uten mange underliggende forhold, også de som er eldre. Men de som har diabetes eller som tar blodfortynnere må være forsiktige når de tar melatonin, da det kan samhandle med medisiner for disse forholdene. I tillegg kan melatonin senke blodtrykket. Når det gjelder dem med demens, anbefales ikke melatonin basert på potensielle negative bivirkninger. USC rapporterte at enkelte studiedeltakere med demens opplevde mer depressive symptomer etter å ha tatt tillegget. Melatonin kan brukes av personer med underliggende medisinske og psykiatriske tilstander, inkludert demens; PubMed Health anbefaler imidlertid nøye tilsyn av en lege.