De langsiktige effektene av co-sleeping med barn

I de fleste samfunn rundt om i verden sover barna sammen med sine foreldre i det minste for de første årene av sitt liv. Tidlige antropologiske studier fant at i 90 prosent av kultene sov sønner med foreldrene, og ikke i vugger eller barnesenger, ifølge antropolog Emmy Elizabeth Warner. Sam-sovende er ikke begrenset til primitive kulturer. Et flertall av japanske barn sover sammen med foreldrene sine gjennom de tidlige skoleårene, og halvvoksen med foreldrene deres til midten av tenårene, ifølge flere kilder, inkludert søvn og puste hos barn. Vestkulturen har lenge lagt vekt på uavhengighet i sovende arrangementer, oppmuntrende foreldre til å ha spedbarn sove i barnesenger eller vugger, ofte i egne rom. Til tross for markerte forskjeller i holdninger i de fleste vestlige kulturer, holder ca 26 prosent av amerikanske barn mellom 2 og 9 måneder alltid eller nesten alltid sammen med foreldrene sine, ifølge Natural Child.

Familie sammen sovende. (Bilde: 8213erika / iStock / Getty Images)

Uavhengighet fra sterkere vedlegg

En implisitt begrunnelse for at babyer og barn sover separat fra foreldrene deres, er å oppmuntre til større uavhengighet i barnet. Ironisk nok antyder de fleste undersøkelser at co-sleeping fremmer større uavhengighet og autonomi når barn vokser, ifølge Kids Internet Radio. Tanken om at tidligere erfaringer påvirker senere funksjon er sanselen av psykologisk og utviklingsteori. Tilfredsstillelse av spedbarns og barns behov for vedlegg, oppmerksomhet og menneskelig kontakt, som skjer i co-sleeping, etablerer større selvtillit og selvtillit hos barn, ifølge Mother-Baby Behavioral Sleep Laboratory.

Fysiske helsemessige fordeler

Barn som sover sammen har bedre helse på kort og lang sikt, ifølge Kids Internet Radio. Antropolog og søvnforsker James McKenna fra Notre Dame tilbyr flere forklaringer for dette funnet. Først blir babyer roet av foreldrenes tilstedeværelse og gråter derfor mindre. Babyer som gråter på grunn av separasjon fra foreldrene deres, frigir mer av stresshormonet, kortisol, under deres nød. Kronisk eksponering for kortisol påvirker immunfunksjonen negativt. På baksiden er babyer som sover med sine mødre ammet dobbelt så ofte, ifølge Dr. McKenna, som øker immunsystemets funksjonalitet.

Lykkeligere og bedre justert

Ulike studier som er beskrevet på Dr. McKennas nettside, Mother-Baby Behavioral Sleep Lab, tyder på at co-sleeping forbedrer mental helse og velvære. En studie av engelsk skolebarn fant at barn som aldri sov med sine foreldre var mer fryktige enn barn som alltid sovet med sine foreldre. På samme måte var engelsk skolebarn som sov alene, mindre kloge på å håndtere stress, var vanskeligere å håndtere og var mindre uavhengige enn barn som sov med sine foreldre. En multietnisk studie på 1400 voksne fant at de som sov sammen som barn, rapporterte en større tilfredshet med livet. Dr. McKenna bemerker at disse korrelasjonsstudiene ikke nødvendigvis indikerer at disse positive resultatene er direkte effekter av co-sleeping. Snarere er co-sleeping en komponent i et system av vedlegg og relasjoner som påvirker barnets egne kvaliteter, som i løpet av utviklingen bidrar til voksne egenskaper.