Hva er bruken av GMO?

Genmodifiserte organismer eller GMOer er organismer hvis genetisk sminke har blitt kunstig endret gjennom en prosess kjent som rekombinant DNA-teknologi. Ifølge Human Genome Project, er GMOer opprettet når forskere velger bestemte gener i en organisme og setter dem inn i en annen art. Forskere utformer generelt GMO for å formidle noen form for forbedring eller fordel for organismen. Genetisk modifikasjon har blitt mye brukt de siste to tiårene i en rekke bransjer.

Jordbruk

Planteavlinger, inkludert både mat og fiberhøst, har vært gjenstand for flere typer genetisk modifikasjon. Gener som brukes til å øke utbyttet inkluderer de som gir tørke, skadedyr og sykdomsresistens. Genetisk modifiserte frø er blitt dyrket i USA siden 1996, med tendensen til bruk av GMO-frø øker stadig. Ifølge GMO Compass-nettsiden ble i 2009 mer enn 88 prosent av amerikanske produserte mais-, soyabønne- og bomullsavlinger genmodifisert.

GMO dyr er også ofte sett i landbruket. Gen for økt melk og eggproduksjon, sykdomsresistens og høyere kjøttproportjoner er blant de som innføres i disse populasjonene.

Medisin

Begrepet genetisk modifikasjon har forvandlet medisinens felt. Ifølge Institutt for tradisjonell medisin var en av de første anvendelsene av genetisk modifikasjon opprettelsen av en bakteriestamme som var i stand til å produsere humant insulin. Insulin, hormonet som mangler hos personer med diabetes, ble tidligere isolert fra svinpankreas. Rekombinant insulin gir mange fordeler over grisinsulin, inkludert kostnadsbesparelser, færre allergiske reaksjoner og slutt på bruken av euthaniserende griser for deres insulin. Andre eksempler på GMOer som brukes i medisin, inkluderer farmasøytiske midler fremstilt i fårmælk og vaksiner dyrket i kyllingegg.

bioremediation

Bioremediering beskriver enhver prosess hvor levende organismer brukes til å rydde opp forurenset jord eller vann. Bioremediering bruker generelt mikroorganismer, små bakterier og gjær som inntar forurensningene i et gitt sted og gjør dem inerte gjennom cellens egne metabolske prosesser. Selv om det er absolutt fordelaktig, har bioremediering begrenset bruk fordi organismene må kunne overleve og trives i et forurenset miljø for å kunne gjøre sitt arbeid. Ifølge BioBasics nettside kan faktorer som påvirker deres overlevelse inneholde temperatur, pH, oksygenivå og næringsstoffer. Genetisk modifikasjon gjør det mulig å konstruere bakterier som vil være robuste innenfor et gitt miljø, ved å sette inn gener som vil sikre deres overlevelse.