Hva er natriumnitrat?

Du har kanskje hørt nye rapporter om farene ved bearbeidet mat laget med natriumnitrat eller med en lignende kjemikalie kjent som natriumnitrit. Mens noen av kravene du har hørt kan være overdrevne, er det legitimt bekymring for de negative helseeffektene av både natriumnitrat og natriumnitritt.

Natriumnitrat brukes noen ganger som et perservativt i herdet kjøtt som bacon. (Bilde: RTsubin / iStock / Getty Images)

Definisjon

Natriumnitrat tilhører klassen av kjemikalier kjent som salter, tilsvarende bordsalt eller natriumklorid. Natriumnitrat kalles også noen ganger Chile Saltpeter, forklarer Edinformatics.com. Ved romtemperatur finnes natriumnitrat som et fast hvitt stoff som lett oppløses i vann. Natriumnitrat kan oppnås enten fra utvinning fra grunnen eller ved kjemisk syntese i et laboratorium.

Bruker

Natriumnitrat brukes i et bredt spekter av stoffer, inkludert emaljer laget av keramikk eller glass, samt sprengstoff, gjødsel og rakettbrensel. Fordi natriumnitrat har sterke antimikrobielle egenskaper, blir den også brukt som et konserveringsmiddel for mat, spesielt i herdet kjøtt som bacon og lunsjkjøtt. Bruk av natriumnitrat som konserveringsmiddel kan forhindre matforgiftning forårsaket av botulisme og andre typer bakterier. Tilsetning av natriumnitrat til kjøtt hjelper også å gi herdet kjøtt en dyp rød farge.

bekymringer

Natriumnitrat har fått mye medieoppmerksomhet på grunn av mulige helseproblemer. Natriumnitrat har vært knyttet til utvikling av kreft, ifølge februar 2013-utgaven av "Ernæring og kreft". Risikoen for diabetes kan også øke fra å forbruke natriumnitrat. Av disse grunner anbefaler mange eksperter å begrense inntaket av herdet, bearbeidet kjøtt.

Natriumnitrit

Natriumnitrat, med kjemisk formel for NaNO3, forveksles ofte med et lignende kjemisk, natriumnitritt, NaNO2. Natriumnitrat og natriumnitrit deler mange lignende egenskaper, selv om natriumnitritt er mer vanlig brukt som konserveringsmiddel enn natriumnitrat, forklarer University of Minnesota. Kjøtt som tar svært lang tid å kurere, som landskink, er mer sannsynlig å bruke natriumnitrat i stedet for natriumnitritt.