McDonalds holder plastruller, og her er hvorfor det er skummelt

Det kan virke som om det lille plaststrøet i din brus er minst av våre miljøproblemer. Men miljøeksperter sier at de gjør våre planetens hav av skade.

McDonalds aksjonærer stemte mot å bytte plast for miljøvennlige strøer. (Bilde: AgFang / iStock / GettyImages)

McDonalds, en verdensomspennende bidragsyter av plastavfall, syntes å ta trusselen seriøst da i januar i år lovet selskapet å gjøre all sin emballasje fra fornybare, resirkulerbare eller sertifiserte materialer innen 2025. Men denne uken syntes McDonald å ha avgitt på det løftet da aksjonærer på selskapets årsmøte stemte mot bytte av plast for miljøvennlige strøer.

Et notat fra McDonalds styre delt med aksjonærer før møtet sa at flyttingen var "unødvendig, overflødig for vår nåværende praksis og tiltak, og har potensial for omlegging av ressurser uten tilsvarende fordel for selskapet, våre kunder og våre aksjonærer, særlig i lys av vår løpende bærekraftsarbeid, sier Mercury News.

Brevet foreslo effektivt at halmforbudet ville på en eller annen måte virke mot 2025-initiativet og oppfordret aksjonærene til å stemme imot det. Og de gjorde: Forslaget mottok bare 7,65 prosent støtte fra aksjonærer, rapporterer Mic. Hvis det slår deg som en sak uten bekymring, så la oss forklare hvorfor denne beslutningen er noe du bør bry deg om.

Det blir mer plast enn fisk i våre hav innen 2050.

Mens mange typer plast kan resirkuleres, blir det ikke degradering over tid. En full av 79 prosent av plastrullene våre kommer til slutt i deponier eller miljø, en 2017 studie funnet. Ifølge FN er over 8 millioner tonn søppel ender opp i våre hav, hvorav 80 prosent er plast. Det har ført til, blant annet skade, en haug med flytende plastfrakt i Stillehavet som er tre ganger så stor som Frankrike.

Alle typer plast ødelegger i sin tur marine økosystemer og dyreliv. Hvert år dør 1 million fugler og 100 000 sjøpattedyr og havskildpadder fra å spise plast eller bli fanget i plast, ifølge hval- og delfinskonserten. En full 59 prosent av sjøfuglene spiste plast mellom 1962 og 2012, funnet en 2015-studie, med forskere som anslår hastigheten på 90 prosent dersom dyrene ble testet i dag. På det nivået som vi for tiden dumper engangsplast, forteller FN at innen 2050 vil det være mer plast enn fisk (i vekt) i våre hav.

Straws er en større avtale enn du tror.

Selv om de fleste i dag anerkjenner at plast er et problem, har mange av oss ingen anelse om at stråene spiller en viktig rolle. Amerikanere kaster bort en estimert 500,00 plastruller hver dag, ifølge National Parks Service - og plastruller kan ikke resirkuleres.

"Bruken av plastruller er en epidemi som bare startet for rundt 10 år siden," sier Douglas Woodring, grunnlegger og administrerende direktør for Ocean Recovery Alliance, et nonprofit dedikert til å bevare verdenshavene.

Det legger til. En rapport fra 5 Gyres Institute, en organisasjon dedikert til å kutte forurensning av plast, så på data fra de seks amerikanske organisasjonene som rydde opp strender, og fant at plastruller var den femte vanligste stranden søppel hentet opp i USA. Et strå, sier instituttet, bryter ikke ned, men det oksiderer og blir sprø fra solstråling, og bryter inn i mange mindre stykker - øker potensialet av fisk, fugler, skilpadder og annet dyreliv som kan innta det.

"Plastruller er alltid blant de 10 beste produktene samlet under vår årlige International Coastal Cleanup. Frivillige har samlet nesten 10 millioner stropper på verdensbasis på en enkelt dag hvert år siden vi først startet, sier Nick Mallos, direktør for Ocean Conservancy's Trash Free Seas-program. "Selv om plastruller representerer en brøkdel av all plast som kommer inn i havet hvert år, utgjør de en unødvendig trussel mot havdyrelivet, og det finnes mange mer bærekraftige alternativer."

Hva blir gjort med plast halm avfall?

I løpet av de siste årene blir forbrukerne mer oppmerksomme på plastproblemet vi står overfor, blant annet gjennom programmer som Ocean Conservancy's Skip the Straw-kampanjen. "Vi retter ofte forespørsler fra bekymrede borgere og til og med restauranteiere som er interessert i å implementere straw-free politikk og er begeistret av den voksende bevegelsen av restauranter, lokalsamfunn, stater og til og med land rundt om i verden for å hoppe over halmen, sier Mallos.

Faktisk har mange regjeringer forbudt avfall fra strå og annet plastavfall. I 2016 ble Frankrike det første landet som forbød alle ikke-komposible plastposer, kopper og containere. I februar gjorde en regning veien til California legislature forbud mot engangsbeholdere for plastbeholdere, inkludert stropper.

Og bare denne uken introduserte New York City Councilman Rafael Espinal lovgivningen i samarbeid med Wildlife Conservancy Society (WCS) Gi en sløyfe kampanje som ville hindre mattjenester etablissementer i New York City fra å tilby forbrukerne engangsbruk plastruller; 132 restauranter og andre organisasjoner har allerede frivillig gjort løftet.

"En enkelt halm kan virke som ingenting. Det er ikke. Massevis av plast går inn i havet rundt om i verden hvert år. New York kan bidra til å lede veien ved å si nei til plastruller, sier John Calvelli, WCSs visepresident for offentlige anliggender, i en uttalelse.

I mellomtiden produserer eller produserer flere selskaper bionedbrytbare strå. Aardvark-papirruller, 5 Gyres-rapporten funnet, bryter raskt ned når de gjør det til miljøet. Lolistraws har lansert en Kickstarter-kampanje for å lage hyperkompatible, spiselige suger laget av deres proprietære, ikke-toksiske marine tang oppskrift. Og forskere arbeider også med å skape en ny type PET-plast som, i motsetning til de eksisterende stoffene, er nedbrytbar.

Hvorfor gjør McDonald saken?

Woodring spekulerer på at kjeder som McDonald's, kan imidlertid forbli mot et forbud mot plastruller fordi de frykter tap av kunder. Likevel kan kjedens deltakelse være en spillveksler.

Siden lanseringen av et miljøinitiativ med Miljøforsvaret for 25 år siden, skryter selskapet at det har eliminert mer enn 300 millioner pounds emballasje og redusert avfall med 30 prosent de første 10 årene. Dessuten har McDonalds allerede lovet å kvitte seg med alle plastruller - men bare i sine U.K.-restauranter. Sum of Us har lansert en petisjon som ber McDonald's å dike plastruller over hele verden som har samlet nesten alle sine 500 000 signaturer innen utgangen av mai.

"Med sitt massive globale fotavtrykk og merkevaregjenkjenning har McDonalds den utrolige muligheten til å endre paradigmet når det gjelder plastprodukter til engangsbruk, sier Mallos. "Det er alltid lettere å gå med status quo, men det gjør stor skade på havet vårt. Industri og privat sektor har en viktig rolle å spille i å forandre det. "

Hva tror du?

Bruker du plastruller? Visste du at stråene spiller en viktig rolle i verdens plastproblem? Vil du signere petisjonen og spørre McDonald's å grøfte plastruller? Gi oss beskjed i kommentarene.