Kan akupunktur skade nerver?

Akupunktur er en praksis avledet fra tradisjonell kinesisk medisin, der nåler settes inn gjennom huden for terapeutisk effekt. Ifølge Nasjonalt senter for komplementær og alternativ medisin er akupunktur generelt akseptert som en sikker behandling. NCCAM bemerker imidlertid at potensielle alvorlige komplikasjoner kan oppstå hvis akupunktur administreres av en ukvalifisert utøver. Nerveskade, selv om det er sjelden, er en av akupunkturens kjente komplikasjoner. For å finne en anerkjent akupunktør anbefaler NCCAM å konsultere din helsepersonell.

Akupunkturpunkter og nervesystemet

Akupunktører setter inn nåler på bestemte akupunkturpunkter, som ligger langs stier som kalles meridianer. Disse meridianene danner et sammenkalt nettverk gjennom hele kroppen, gjennom hvilken vital energi er antatt å strømme. Noen akupunkturpunkter ligger over muskler eller organer, men mange andre ligger over nerver, og når nålen settes inn dypt nok, kan direkte trauma til nerven resultere. Nerveskader kan også oppstå når akupunktur nåler bryte seg inne i kroppen, og senere migrere til et sted hvor de forårsaker nerveskade.

Direkte nerveskade under behandling

I en studie fra 1999 publisert i "Archives of Family Medicine" undersøkte forskere verdensomspennende rapporter om komplikasjoner fra akupunktur publisert mellom 1966 og 1998. De bemerket at direkte nerveskader var sjeldne, men potensielt alvorlige. I ett tilfelle forårsaket skade på fibrene nerven i underbenet fullstendig forlamning av den nerve sammen med nedsatt motorfunksjon. En gjennomgang publisert i "Journal of Alternative and Complementary Medicine" i 2011 viste at den sikre dybden for innføring av akupunktursnål varierer fra pasient til pasient og påvirkes av faktorer som kjønn og kroppsstørrelse.

Broken Needles og Needle Migration

1999-studien fant også forekomster av nerveskader forårsaket av migrering av brutte akupunktur nåler i kroppen. I en form for akupunktur som praktiseres i Japan, er nåler satt inn i huden og deretter forsettlig ødelagt, og etterlater fragmenter permanent innebygd i kroppen. I ett tilfelle migrerte en nålespiss over tid i pasientens håndledd, og skadet medianen. I fire av ti tilfeller som omhandler spinalskader, fant studien at nålemigrasjon var ansvarlig for skaden.

Akupunktur og Nerveskadeforebygging

Forfatterne av både 1999 og 2011-studiene var enige om at de fleste rapporterte akupunkturkomplikasjoner ville ha vært forebygges med tilstrekkelig opplæring og anatomisk kunnskap. Mange av de tusenvis av akupunkturutøvere i USA inkluderer leger og tannleger som allerede har gjennomgått medisinsk trening. NCCAM bemerker også at mange stater krever lisens til å praktisere akupunktur, selv om treningsstandarder er forskjellige fra stat til stat.