Konsekvenser av proteinmangel og underernæring

Kroppen din er et tapet av tusenvis av forskjellige proteiner. Din hud, muskler, organer og til og med fettcellene inneholder protein. Din diettproteininntak støtter dannelsen og vedlikeholdet av alle disse proteinene. Proteinmangel og underernæring kan oppstå i alle aldre på grunn av sykdom eller dårlig kosthold og kan ha ødeleggende konsekvenser for helsen din.

Legen med syk pasient (Bilde: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images)

Muskelavfall

Mange av kroppens proteiner har kort halveringstid, noe som betyr at de raskt brukes og nedbrytes. Denne raske omsetningshastigheten krever kontinuerlig proteinproduksjon og en kontinuerlig tilførsel av nye proteinbyggeblokker, eller aminosyrer, fra dietten. Hvis du har en proteinmangel, bryter kroppen din ned sine egne proteiner for å høste de aminosyrer som trengs for å produsere kritiske nye proteiner. Fordi musklene dine inneholder en stor mengde protein, er de et favorittsted for aminosyrehøsting. Med kronisk protein underernæring krymper musklene dine - en tilstand som kalles muskelavfall. Tap av muskelmasse og fett fører til den karakteristiske "hud og bein" utseende av sult.

Dårlig sårheling

Når du opprettholder en skade, skifter proteinproduksjonen i området til overdrive for å erstatte det skadede vevet. Med en proteinmangel kan denne prosessen bli markert redusert. Et kutt som normalt vil helbrede i løpet av få dager, kan vare i uker. Med stor skade kan du utvikle et kronisk åpent sår eller hudsåre.

Hyppige infeksjoner

Ditt immunsystem er spesielt utsatt for uønskede effekter av proteinmangel. Utilstrekkelig proteinforbruk kan føre til redusert immunrespons og hyppige infeksjoner. Din evne til å gjenopprette fra infeksjoner er også sannsynlig å bli kompromittert dersom dietten mangler tilstrekkelig protein.

Opphovning

Proteinmangel forstyrrer kjemisk balanse i kroppen din, noe som kan føre til lekkasje av væske i kroppens vev eller ødem. Med mildt ød, er hevelsen mest merkbar i hendene, føttene og anklene. Ditt ansikt og mage blir involvert med mer alvorlig ødem. Proteinmangel ledsaget av ødem kalles kwashiorkor og forekommer mest hos små barn. Eldre mennesker med proteinmangel er også sårbare for å utvikle kwashiorkor.

Hårbrudd og tap

Håret ditt består av et spesialisert protein kalt keratin. Protein underernæring forstyrrer hårveksten din. Med en mild til moderat proteinmangel, kan du merke at håret ditt er sprø og bryter lett. Håravfall med merkbar tynning forekommer også ofte. I de fleste tilfeller vil håret ditt komme tilbake når du gjenoppretter tilstrekkelig proteininntak.

Seksuelle og reproduktive problemer

Proteinmangel underernæring fører ofte til tap av seksuell interesse. Blant kvinner i fertil alder kan proteinmangel føre til uregelmessige menstruasjonssykluser eller midlertidig tap av fruktbarhet. Protein underernæring under svangerskapet er farlig for deg og din baby. Risikoen for graviditetsrelaterte komplikasjoner øker hvis du er underernærd, og barnet ditt er i høy risiko for ikke å vokse og utvikle seg normalt.