Helsemessige fordeler av melanin

Melanin er den naturlige substansen som gir farge eller pigment til hud, hår og iris i øyet. Celler som heter melanocytter, ligger like under ytre overflaten av huden, produserer melanin, som er i høyere nivåer hos mennesker med mørkere hud. Melanins primære funksjon er å beskytte huden mot solskader, men den bærer ytterligere fordeler som nytes mest av de med mørkere hud.

En kvinnes iris. (Bilde: Piotr Krześlak / iStock / Getty Images)

Beskyttende funksjon

Eksponering for solen har potensial til å forårsake for tidlig aldring av huden, samt ulike hudkreftformer. Disse varierer i sværhet fra basalcellekarcinom til melanom, en aggressiv kreft som sprer seg raskere enn mildere hudkreft. Din evne til å motstå de potensielt skadelige effektene av solens ultrafiolette stråling avhenger av mengden melanin i huden din, som avgjøres av antall melanocytter som er aktive under overflaten av huden din. På selv de mest lette skinnede menneskene reagerer kroppens melanocytter på solens eksponering ved å produsere mer melanin, noe som skaper effekten kjent som soling. Imidlertid er det en grense for graden av beskyttelse som melanin kan gi, og det er betydelig høyere hos personer med naturlig mørkere hud.

I "Dark Deception: Oppdag sannhetene om fordelene ved sollys eksponering" forfatteren Joseph Mercola antyder at hudfarge er en refleksjon av det geografiske området som dine forfedre stammer fra. Således har etterkommere av mennesker som tradisjonelt bodde i tropiske regioner med høye solopplevelser, en tendens til å ha mørkere hud, og de som har røtter som kan spores til forfedre fra kjøligere nordlige klaser, er generelt rettferdigere i fargen.

Yngre utseende hud

Dermatologen Susan C. Taylor, forfatter av "Brown Skin", påpeker at afroamerikanere og andre fargepersoner generelt ser yngre ut enn deres lysere hanskere på grunn av de høyere nivåene av melanin i huden. Den økte melanin beskytter de som har det fra kortvarig skade fra solen, så vel som de langsiktige tegnene på aldring, som alder flekker, dype rynker og grov tekstur, ifølge Taylor.

Måler fri radikaler

Frie radikaler har blitt implicert som årsak til utbredt skade på menneskelige celler. I en artikkel skrevet for The Sun and Your Skin-nettsiden skriver Diana Clarke, nettstedets grunnlegger, om melaninens rolle i å fjerne frie radikaler, og forhindrer hudskaden de kan forårsake. For å forklare hvordan melanin bekjemper friradikalskader, citerer Clarke Sergio Nacht, en rektor i hudpleie konsulentfirmaet Riley-Nacht LLC: "Det påvirker de delikat utformede lipidene som holder fuktighet i stratum corneum." Dette er det ytre laget av epidermis. "Hvis huden mister sin fuktighet, blir den stiv og sprekker."

Noen ulemper

Selv om økte melaninnivåer har mange fordeler for mennesker med naturlig mørkere hud, har mer melanin noen ulemper. I "Brown Skin" sier Dr. Taylor at det å ha mer melanin har en tendens til å gjøre huden til afroamerikanere og andre fargemenn mer reaktive. Hun skriver: "Det betyr nesten hvilken som helst stimulans - utslett, ripe, kvise eller betennelse - kan utløse produksjonen av overflødig melanin, noe som resulterer i mørke merker eller flekker på huden."