Hva er fordelene med L tryptofan?

Som en aminosyre kommer L-tryptofan - eller mer enkelt, tryptofan - fra proteinholdige matvarer du spiser. Kroppen din bruker den til å bygge de nye proteinene det trenger. Utover denne viktige jobben har tryptofan andre roller. Etter at det har fått tilgang til hjernen din, blir den omdannet til nevrotransmitteren serotonin. Det beskytter deg også mot niacinmangel, fordi kroppen din kan gjøre tryptofan til niacin.

Skiver kalkun på et skjærebrett med en kniv på den. (Bilde: MSPhotographic / iStock / Getty Images)

Tryptofan og hjernen din

Blodhjernebarrieren bestemmer hvilke stoffer i blodet som kan passere inn i hjernen. Minst ni aminosyrer, inkludert tryptofan, konkurrerer med hverandre for tilgang til samme transportør som transporterer dem over barrieren. Aminosyrene som er tilstede i høyeste mengde i blodet ditt, er mer sannsynlig å vinne konkurransen. Tryptofan forekommer i den minste mengden i de fleste proteiner, så det er vanskelig å få tilgang, ifølge "Encyclopedia of Neuroscience." Du kan øke tryptofanens sjanser ved å konsumere det med karbohydrater. Karbohydrater utløse frigjøring av insulin, som senker mengden av andre aminosyrer i blodet ditt uten å påvirke nivåene av tryptofan.

Syntetiserer serotonin

Omtrent 80 prosent av serotonin i kroppen din er i tarmen, der det regulerer aktivitet i tarmene dine, ifølge "Medical News Today." Resten er i hjernen din, som er hvor tryptofan blir viktig. Etter at tryptofan kommer i hjernen din, blir det til serotonin. Som en nevrotransmitter har serotonin en rolle i læring og minne. Det regulerer også appetitt og humør. Lavt nivå av serotonin kan forårsake depresjon. Forskning som undersøker potensialet for L-tryptofan for å behandle depresjon, har imidlertid produsert inkonsekvente resultater, ifølge juli 2011-utgaven av "Alternative terapier i helse og medisin".

Regulerer sovesykluser

Etter at tryptofan er omdannet til serotonin, bruker kroppen din serotonin til å produsere hormonet melatonin. På denne måten bidrar tryptofan til å regulere søvnvåkningssyklusen, fordi melatonin fremmer søvn. Mengden melatonin som produseres, bestemmes av lyset i ditt miljø: Nivåene av hormonet i blodet ditt er lave i løpet av dagen, og de stiger som svar på mørket. Melatonin kosttilskudd bidrar til å forbedre søvnproblemer, som for eksempel forårsaket av jetlag og en tilstand som kalles forsinket søvnfasesyndrom, men bevis for deres evne til å behandle søvnløshet er ikke sterk, ifølge University of Rochester.

Produserer Niacin

Kroppen din omdanner tryptofan til B-vitamin niacin, som er essensielt for å metabolisere mat til energi og opprettholde et sunt nervesystem. Niacinmangel utvikler seg bare når dietten mangler tryptofan og niacin, i henhold til "Merck Manual". Men kroppen din trenger en tilstrekkelig tilførsel av vitamin B-6, riboflavin og jern for å kunne lage niacin fra tryptofan, rapporterer MedlinePlus. De fleste av de beste kildene til tryptofan - fjærfe, kjøtt, fisk, ost, bønner og nøtter - inneholder også de andre næringsstoffene som trengs for å gjøre konverteringen.