Hva er egenskapene til karbohydrater?

Karbohydrater, en av de fire makromolekylene i livet, kan utgjøre en stor del av dietten din på en gitt dag. Karbohydrater består av koblede sukkermolekyler. Karbohydrater varierer i størrelse fra enkle karbohydrater med ett eller to sukkermolekyler, til komplekse karbohydrater som kan ha hundrevis av molekyler knyttet sammen, bemerker Harvard School of Public Health.

Nærbilde av individuelle skiver baguette. (Bilde: Jack Hollingsworth / Photodisc / Getty Images)

Energi

Tilstedeværelsen av karbohydrater i mat gir deg en svært viktig energikilde. Energien kommer fra nedbrytningen av karbohydrater i dets bestanddeler. Overflødig karbohydrater som ikke umiddelbart brukes til energi blir lagret som glykogen. Når glykogenoppbevaring når kapasitet, blir overskudddet av karbohydrater lagret som fett. Mens bruk av karbohydrater som energikilde i kroppen din er viktig i seg selv, forhindrer nærværet av karbohydrater kroppen til å bruke protein i kroppen for energi.

Struktur

Karbohydrater begynner som sukkermolekyler. Hvert sukkermolekyl består av en karbon-ryggrad, med hydrogen og oksygenmolekyler festet til karbonet i forskjellige posisjoner. Den varierende posisjonen til disse atomene kalles stereoisomerisme og skaper forskjellige sukkerarter samtidig som en identisk molekylformel opprettholdes. Et eksempel, ifølge Encyclopaedia Britannica, kommer fra sukker fruktose og glukose som hver har seks karbonatomer, 12 hydrogenatomer og seks oksygenatomer. Karbohydrater har kjeder av forskjellige lengder, men har også forskjellig orientering. Noen sukkerkjeder er rett og jevn, mens andre kjeder avgrener seg i mange retninger.

Enkel vs kompleks

Enkle og komplekse karbohydrater definerer to grupper karbohydrater som vanligvis er forbundet med matvarer. Enkel karbohydrater er de som har mindre kjeder av sukker koblet sammen, og gir generelt en raskere energikilde, ettersom de metaboliseres raskere i kroppen. Komplekse karbohydrater har lengre kjeder av sukker og tar mye mer tid å metabolisere enn enkle karbohydrater. Komplekse karbohydrater inkluderer mange matvarer laget av korn, som pasta og brød.