Hva er type 1 diabetes?

Type 1 diabetes (også kjent som insulinavhengig diabetes mellitus [IDDM] eller juvenil eller barndomsdiabetes) oppstår når bukspyttkjertelen ikke gjør nok insulin. Når det ikke er nok insulin, eller når insulinet ikke virker som det skal (som i type 2 diabetes), kan sukkernivået i blodet være høyt fordi insulin transporterer sukker fra blodet inn i celler. Den resulterende tilstanden kalles diabetes. Siden insulin ikke er skapt tilstrekkelig, må pasienter med type 1 diabetes ta insulininjeksjoner gjennom hele levetiden for å regulere blodsukkernivået.

(Bilde: Peter Dazeley / Image Bank / Getty Images)

Hva er insulin?

Insulin er et hormon i bukspyttkjertelen, et organ i buken. Spesielle celler kalt "beta celler" gjør insulin. Disse cellene befinner seg i en del av bukspyttkjertelen kalt "øyene" (uttalte øyelåser). Når en person har type 1 diabetes, er det et tap av disse spesialiserte cellene som lager insulin. Omtrent tre måneder etter diagnosen er det en "bryllupsreise" periode hvor folk kan trenge svært lite insulin. Dessverre reduseres insulinproduksjonen ytterligere 30 prosent i hvert av de følgende to årene. Dette er mest sannsynlig på grunn av autoimmun ødeleggelse av øyene hvor insulin er laget. Mange mennesker med type 1 diabetes fortsetter å lage små mengder insulin i mange år. Evnen til å fortsette å produsere litt insulin antas å bidra til å forebygge både akutte og kroniske komplikasjoner av diabetes.

Funksjoner av insulin

En første funksjon av insulin er å la sukker passere inn i cellene våre slik at det kan bli "brent" for energi. Cellene er som en ovn som brenner brensel for å lage energi. Kroppene våre trenger stadig energi for alle kroppsfunksjonene våre, slik som at hjerterne våre kan slå og lungene våre puster. Sukker kommer fra to steder: "Internt" sukker kommer fra kroppens egen pågående produksjon i leveren eller fra utgivelsen av lagret sukker fra leveren. Dette sukker slippes ut i blodet. "Eksternt" sukker kommer fra maten vi spiser. Den går inn i magen og beveger seg deretter inn i tarmen der den absorberes. Når folk ikke har diabetes, gjør bukspyttkjertelen insulin for å tillate både indre og ytre sukker å bevege seg inn i kroppens celler. Med type 1 diabetes er tilstrekkelig insulin ikke tilgjengelig, og sukkeret bygger opp i blodet og søles i urinen.

En annen funksjon av insulin er å stenge kroppens "interne" produksjon av sukker. Internt sukker kommer hovedsakelig fra leveren. Når insulinnivået er for lavt, blir internt sukker overgitt i leveren. Det er ikke nok insulin til å "slå av" leverens sukkerproduksjon og blodsukker øker.

Insulinresistens

For tiden er mange som utvikler type 1 diabetes, eller som har hatt det i en periode, overvektige eller overvektige. Dette resulterer i insulinresistens (som vanligvis finnes hos personer med type 2 diabetes) og kan resultere i økte insulinbehov.

Fordi dødelighet fra diabetes har avtatt de siste tiårene, noe som resulterer i en lengre levetid, er det nå flere voksne som lever med type 1 diabetes sammenlignet med barn.