Fordeler og ulemper ved kunstig mat konserveringsmidler

Kunstige konserveringsmidler kan hjelpe maten til å vare lenger uten å bli forurenset med matbårne sykdommer, noe som er årsaken til at de finnes i så mange forskjellige bearbeidede matvarer. Selv om alle kunstige konserveringsmidler som er brukt i USA, har blitt ansett som "generelt anerkjent som" av US Food and Drug Administration, er ikke alle disse tilsetningsstoffene 100 prosent sikre for alle. Noen konserveringsmidler er forbundet med bivirkninger, noe som kan innebære en ubehagelig reaksjon hos personer som er følsomme overfor et bestemt additiv eller en potensiell økt risiko for kreft.

Nærbilde av kvinne som leser etiketten på to bokser. (Bilde: tetmc / iStock / Getty Images)

Bevare mat

Kunstige konserveringsmidler kan virke som antioksidanter, gjøre mat surere, redusere fuktighetsnivået på mat, redusere modningsprosessen og forhindre vekst av mikroorganismer, som alle hjelper maten lenger. Dette betyr at du kan gjøre færre turer til butikken og ha mindre matavfall fordi konserveringsmidlene bidrar til å minimere mengden mat du kjøper som går dårlig før du kan spise den.

Begrense matbårne sykdommer

Omtrent en av seks amerikanere får hvert år en matbåren sykdom, ifølge Center for Disease Control and Prevention. Uten kunstige konserveringsmidler for å begrense spredningen av organismer som forårsaker disse sykdommene, kan dette tallet være enda høyere. Noen av disse sykdommene, som botulisme, kan være dødelige.

Potensielle bivirkninger

Visse konserveringsmidler, inkludert sulfitter og natriumbenzoat, kan forårsake bivirkninger hos en liten prosentandel av befolkningen. Sulfitter bidrar til å begrense veksten av bakterier i vin og misfarging av tørket frukt, men kan forårsake potensielt dødelige allergiske reaksjoner hos sensitive personer, inkludert utslett, lavt blodtrykk, diaré, rødme, magesmerter, astmatiske reaksjoner og anafylaktisk sjokk. Natriumbenzoat, også kalt benzoic acid, brukes i sure matvarer for å holde mikroorganismer fra å vokse. Ved følsomme individer kan det forårsake astma, elveblest og andre allergiske reaksjoner.

Økt kreftrisiko

Selv om natriumbenzoat vanligvis betraktes som trygt for personer som ikke er følsomme overfor det, kan det sammen med askorbinsyre i sure matvarer produsere benzen, noe som kan øke risikoen for leukemi og andre typer kreft noe, ifølge Senter for Vitenskap i offentlig interesse. Nitrater og nitrater, som ofte brukes til å bevare herdede kjøtt, som lunsjkjøtt og pølser, kan også øke risikoen for visse typer kreft, ifølge U.S. Environmental Protection Agency. Noen andre konserveringsmidler har vært knyttet til en potensiell økning i kreftrisiko, men hittil er beviset for dette foreløpig og i konflikt. Disse inkluderer propylgallat, butylert hydroksyanisol eller BHA, butylert hydroksytoluen eller BHT og tert-butylhydrokinon eller TBHQ.