Er Stevia bra for deg?
Stevia rebaudiana er en flerårig busk som er innfødt til Paraguay og Brasil. Fordi stevia inneholder intenst søte forbindelser, har den lenge vært brukt som sukkerstatning i Japan, Kina og Sør-Amerika. Til tross for den lange historien i andre land, har banen til Stevia's aksept i USA vært ujevn. Foresatte insisterer på at stevia er både trygt og fordelaktig, og noen forskningsstudier støtter deres krav. Andre, inkludert FDA, er forsiktige med at det ikke finnes klare tegn på at stevia har noen helsemessige fordeler.
Stevia leaves (Bilde: Zerbor / iStock / Getty Images)Søte forbindelser
Forskere har isolert åtte steviolglykosider, komponentene som er ansvarlige for stevias søte smak. Den mest potente av de åtte er steviosid, som har en langvarig smak så mye som 300 ganger søtere enn sukker. Ved høye konsentrasjoner produserer steviosid en bitter ettersmak. Når de brukes i normale konsentrasjoner, finner de fleste smaken behagelig, og noen har sammenlignet den med smak av lakris.
Stevia og FDA
FDA forbød stevia i 1991, med henvisning til mangel på tilstrekkelig informasjon om sikkerheten som et matadditiv og bekymringer om mulig toksisitet. Etter at kongressen passerte Helsedirektivet om kosttilskudd fra 1994, endret FDA sin holdning til stevia, slik at den kunne bli solgt som kosttilskudd mens den fortsatte å forby det som søtningsmiddel. I 2008 godkjente FDA Rebaudioside A, eller Reb-A, en sterkt renset komponent av stevia, som sukkerstatning. Reb-A selges under ulike varemerker, inkludert Truvia, PureVia og SweetLeaf.
Calorie Reduction
Steviolglykosider metaboliseres fullstendig i kroppen. Fordi stevias komponenter ikke akkumuleres, gir de kroppen ingen kalorier, noe som gjør stevia nyttig som en del av en vekttapsplan. Reb-A, den FDA-godkjente formen av stevia, vil ikke bryte ned når den blir utsatt for varme, så den kan brukes i en rekke oppskrifter som erstatning for sukker, og dermed redusere det totale inntaket av kalorier. I tillegg til glykosider inneholder hele stevia blader kalsium, kalium, jern, fosfor, magnesium og sink.
Potensielle helsemessige fordeler
Ifølge FDA er det ingen bevis på at stevia gir helsemessige fordeler. Imidlertid viser resultater fra tidlig forskning at det er bare et spørsmål om å finne bevis på stevias helsefordeler. I to kinesiske studier reduserte høye doser steviosid blodtrykk hos testpersoner. Imidlertid opplevde ingen fag i kontrollgruppen av begge studier en reduksjon av blodtrykket, noe som hevet at metodikken kunne ha vært feilaktig. I en japansk studie i 2002 hindret fire steviolglykosider veksten av hudtumorer hos mus. En studie publisert i 2006 utforsket stevia potensial for å redusere betennelse, og forskning utført i Korea i 2012 viste at stevia har antioksidantegenskaper. Mens stevia viser løfte om å behandle en rekke forhold, er det nødvendig med ytterligere forskning før det kan anbefales som terapeutisk middel.
Stevia trygt
Stevia har blitt brukt mye i Japan siden begynnelsen av 1970-tallet, og kommersielle stevia-baserte søtningsmidler har vært tilgjengelige siden 1977. Siden den gang har ingen syke effekter blitt tilskrevet stevia, og Verdens helseorganisasjon erklærte stevia trygt til konsum i 2006 Studiene som viste at stevia har potensial til å redusere blodtrykket, skaper bekymring for at det kan føre til farlige dråper i blodtrykksnivåer for enkelte personer, inkludert de som allerede har medisiner for å senke blodtrykket. Imidlertid brukte blodtrykksstudiene ekstremt høye doser steviosid, langt utover det beløpet som noen ville innta som søtningsmiddel. Selv om forsiktighet er anbefalt for gravide eller ammende kvinner, barn og de med kardiovaskulær sykdom eller diabetes, er den sporadiske bruken av stevia generelt betraktet som trygt.
