Hva er natriumbisulfitt?

Hvis du noen gang har lest forbi de fem første ingrediensene på etiketten til en matpakke, har du kanskje lagt merke til begrepet "natriumbisulfitt", spesielt på tørket frukt eller sporblanding. Det er natrium, men ikke salt - det er et matadditiv, og det regnes som mer svovel enn natrium. Den har en rekke industrielle anvendelser, men det er også et populært konserveringsmiddel og blekemiddel i fremstillingen av bearbeidede matvarer.

Hvitbrødskiver på et skjærebrett. (Bilde: Marucyan / IStock / Getty Images)

Kjemisk talt

Kjemisk er natriumbisulfitt en kombinasjon av natrium, hydrogen, svovel og oksygen. Det kalles også natriumhydrogensulfat, og er klassifisert som en sulfitt- eller svovelbasert kjemikalie. Dens naturlige form er et hvitt krystallinsk pulver, men blir gult i oppløsning. Det er surt, betraktet som etsende, og er et kraftig reduksjonsmiddel som brukes i vannbehandling, tekstilfargestoffer og filmutvikling, men de fleste er mer kjent med bruken som matadditiv.

Mat industri

Natriumbisulfitt brukes til å bevare farge og hemme bakteriell vekst på frukt og grønnsaker, noe sjømat og i vin. Det var en gang favorisert for å bevare produsere fordi det holdt vitamin C fra å bryte ned, men det var ikke i kjøtt fordi det ødelegger vitamin B1. Det brukes ofte som et blekemiddel i mel og korn, og som deigbalsam for å øke oppgangen og bevare friskheten av brød. Natriumbisulfitt forekommer naturlig i fermenterte produkter, så selv vin som er merket "sulfittfri" inneholder fortsatt små mengder.

Regulering

US Food and Drug Administration anser natriumbisulfitt å være trygt "når det brukes i samsvar med god produksjonspraksis." Det er ikke lov å brukes på ferske råvarer som skal serveres rå, eller i noe kjøtt eller annen mat som inneholder vitamin B1. Det eneste unntaket er rå kutte poteter - for eksempel, de pre-cut pommes frites du bare varme i en ovn. Klipp rå poteter brun veldig raskt, og næringsprofilen blir ikke skadet ved tilsetning av natriumbisulfitt. Potetindustrien hevder at til en god erstatning er funnet, vil forbud mot natriumbisulfitt ødelegge sin virksomhet.

Sensitivitet / allergi

Årsaken til en slik streng regulering er at tidligere liberal bruk av natriumbisulfitt førte til en rekke reaksjoner. FDA undersøkte mer enn 500 allergiske reaksjoner og 13 dødsfall knyttet til tilsetningsstoffet før de gikk forbi reguleringen. Symptomer på allergi inkluderer rask hjerterytme, elveblest, hevelse i ansikt og tunge, angst og oppkast. Noen mennesker er ikke allergiske, bare sensitive for sulfitter, men de samme symptomene oppstår, spesielt hos astmatikere, som kan gå inn i anafylaktisk sjokk. Den eneste løsningen for dem med sulfittallergi eller følsomhet er å unngå sulfitter helt.