Er konkurransedyktig sport dårlig for barn?

Med 7,7 millioner tenåringer på videregående idrettslag og millioner flere barn i klubbsport for alle aldre, er barna involvert i konkurransesport nå mer enn noensinne. Men eksperter er oppmerksom på at dagens nivå av engasjement og spesialisering i sport fører til økt skader, stress og utbrenthet, og endringer må gjøres for å bringe ungdomssporter tilbake til trygge og morsomme læringsaktiviteter de er ment å være.

Ung pike som holder et sports trofé. (Bilde: Barry Austin / Digital Vision / Getty Images)

Vekst av konkurransedyktig sport

Ifølge Hilary Levey Friedman, forfatter av "Playing to Win: Raising Children in a Competitive Culture", tok konkurransedyktig sport ut på 1960-tallet da høyskoleopptak ble mer konkurransedyktige og foreldrene var på utkikk etter en måte å sette barna sine fra hverandre i søknadsprosessen . Siden da har ønsket om å hjelpe barns selvtillit hatt en rolle, samt muligheten for sportsrelaterte stipendier, økningen til foreldrenes egoer fra vellykkede barn og foreldrenes angst om at barna blir "etterlatt" av deres sportslige kolleger.

Skader og bivirkninger

Dr. Paul Stricker, en pediatrisk og ungdomssportspesialist og medlem av American Academy of Pediatrics Council on Sports Medicine & Fitness, finner at dagens barns idrettsutøvere lider av skader på grunn av overforbruk og akutt traumer som bare ble sett i voksne. Mye av dette er fra å fokusere på en enkelt sport som bruker repeterende bevegelser, og trener for intensivt i ung alder. I tillegg føler mange barneutøvere stress og utmattelse, ifølge KidsHealth.org, og andre brenner ut på favorittsporter eller til og med sport generelt. Høye frustrasjonsnivåer kan også bli funnet - hos barn under 10 spesielt - som prøver å spille en sport som de ennå ikke er utviklingsmessige klar til.

Varselskilt

Foreldre med barn i konkurransedyktig sport bør være oppmerksomme på mulige problemer forbundet med unge idrettsutøvere og komme inn for å hjelpe når det trengs. Et barn som føler seg syk eller har problemer med å sove før et spill kan være overbelastet og må kutte på aktiviteter. Hvis barnet ditt kontinuerlig finner grunner til å savne praksis, kan han være redd for å si at han vil stoppe med en sport, så vær åpen for å diskutere saken. Din unge idrettsutøver kan også vise fysiske symptomer som favoriserer en arm eller et ben over den andre, noe som kan indikere en mulig skade. Pass på at barnelege sjekker ham og få ham til å ta en pause fra sin sport for å tillate riktig helbredende tid.

Et nytt blikk på spillet

Holdt i grunn, konkurransesport er ikke så dårlig for barn, spesielt de 11 og eldre; barn som er involvert i sport gjør det vanligvis bedre i skolen, er mindre sannsynlig å misbruke rusmidler eller alkohol, har gode relasjoner med jevnaldrende og har bedre helse generelt. Hjelp barnet ditt til å nyte fordelene og moroa ved å la henne utforske ulike sportsgrene samtidig som hun overvåker helsemessige og stressnivåer, og ved å holde seg realistisk i forventningene, holde øye med trenernees krav og snakke med barnet om spillets nytelse i stedet for om å vinne.