Hva er hovedformålet med protein i levende ting?

Protein er et næringsstoff som kroppen din trenger for å vokse, samt å støtte og vedlikeholde livet ditt. Etter vann er protein det mest rikelige stoffet i kroppen din. Du kan kanskje vite at musklene dine er sammensatt av protein, men stoffet, i ulike former, tjener i andre viktige roller. For eksempel hjelper proteiner til celler å utvikle og kommunisere, fungere som enzymer og hormoner, gjennomføre transport av næringsstoffer gjennom blodbanen og reparere skadet vev. Med andre ord kan du ikke leve uten protein.

Protein handler ikke bare om muskelvev. (Bilde: chesterf / iStock / Getty Images)

Muskelmasse

Byggesteinene av proteiner er aminosyrer. Tyve kjente aminosyrer knytter sammen for å danne ulike typer protein. Proteiner kalt aktin og myosin komponerer mye av muskelfibrene dine. De skyver forbi hverandre, danner kryssbroer som gjør at musklene kan trekke seg sammen. De aktiverer nesten alle former for bevegelse, fra å blinke øynene til å løpe, hoppe og danse. Ditt hjerte, lever, lunger og de fleste organene i kroppen din er laget av proteiner.

Cellformasjon

Hver celle i kroppen din har noe protein i den. Store proteinklynger kommer sammen for å konstruere celler, som utfører slike oppgaver som kopiering av gener under celledeling og utvikling av nye proteiner. Proteinreceptorer på utsiden av celler kommuniserer med "partner" proteiner i cellen. Et "carrier" -protein brukes til å lage hemoglobin, den delen av dine røde blodlegemer som transporterer oksygen i hele kroppen din. Protein er også en viktig del av immunsystemet ditt, da det er en viktig ingrediens i antistoffene kroppen din gjør for å beskytte deg mot infeksjoner.

Vev Vedlikehold og Reparasjon

Du trenger protein for å hjelpe kroppen din til å reparere celler og lage nye. Håret ditt, huden og neglene er sammensatt av en type protein, som også er nødvendig for å opprettholde deres integritet, samt reparere og erstatte vev. For eksempel, hvis du faller ned og blåser deg selv, er protein svært involvert i å helbrede dine sår. Proteiner støtter også kroppen din. For eksempel er kollagen en fibrøs type protein i brusk og sener som støtter beinene og opprettholder huden din.

Enzymer og hormoner

Enzymer er proteiner som kontrollerer kjemiske reaksjoner i kroppen din. Mange hormoner er egentlig "messenger" proteiner som forteller at cellene dine skal oppføre seg. Enzymer i spytt, mage og tarm er proteiner som hjelper til med fordøyelsen. Insulin er et eksempel på et protein som fungerer som et hormon. Dens jobb er å bidra til å flytte blodsukker inn i cellene dine for å gi drivstoff.

Energikilde

Som et makronæringsstoff, eller et næringsstoff du trenger i ganske store mengder, kan protein brukes av kroppen din som en energikilde. I sunn, godt næret folk, vil kroppen din forsøke å spare proteinbutikker før du dypper inn i dem. De har viktig arbeid å gjøre, tross alt. Men hvis du ikke har nok karbohydrater eller fett lagret, kan protein brukes. På den annen side, hvis du bruker mer protein enn kroppens behov, kan den lagres som fett.